Saat ini saya sedang membaca buku pertama tentang film noir, A Panorama of American Film Noir, 1941-1953 , yang diterbitkan di Prancis pada tahun 1955, dan baru diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris pada tahun 2000.
Ini adalah sebuah wahyu. Penulis Borde dan Chaumeton, dalam upaya menjelaskan mengapa film noir muncul, melihat pengaruh utama sebagai munculnya kesadaran yang lebih luas tentang psikoanalisis dan motif-motifnya di Amerika pada saat itu. Analisis mereka terhadap kanon tiga film noir pascaperang besar pertama difokuskan pada kualitas film yang seperti mimpi dan munculnya protagonis dengan psikosis yang jelas: The Big Sleep (1945), Gilda (1946), dan The Lady From Shanghai (1947).
Dalam serial film noir, Gilda adalah film yang berbeda, sebuah film yang hampir tidak dapat diklasifikasikan di mana erotisme menang atas kekerasan dan keanehan. Di sisi lain, The Big Sleep karya Howard Hawke adalah film klasik sejati dari genre tersebut, hukum-hukum penting yang dirangkumnya… The Lady From Shanghai adalah film noir dalam arti sebenarnya… kepribadian sutradara [Orson Welles] meledak di setiap langkah, melampaui batas-batas serial, dan mengalir dalam serangkaian gambar yang luar biasa.
Pandangan para penulis tentang masing-masing film ini sangat fasih. Berikut ini adalah kutipan yang sangat singkat.
Gilda : [plot] yang tampaknya membingungkan itu sering… dipelajari secara ekstrem… [menelusuri] … pertikaian Johnny Farrell yang tak terhitung jumlahnya, terpecah antara Gilda dan suaminya, yang jelas-jelas merupakan ayah pengganti baginya.
The Big Sleep : Latar yang menyedihkan dan detail-detail anehnya, perkelahian singkat namun tanpa ampun, pembunuhan sembunyi-sembunyi, pertukaran peran yang tiba-tiba, “objek” dalam arti kata Surealis… erotisme darah dan rasa sakit (Vivian mencium bibir Marlowe yang memar) … tarian liar para wanita… Film noir tidak akan pernah bisa menggambarkan dunia yang sinis, sensual, dan ganas.
The Lady From Shanghai : Ciri utama dari cerita yang membingungkan ini adalah suasana yang tidak menyenangkan. Namun, [film] ini terutama mengesankan karena penguasaan teknisnya yang luar biasa… ketika drama mulai terbentuk, kepiawaian penyutradaraannya mulai terasa: berbagai macam bidikan bergerak, bingkai miring, bingkai tak terduga, bidikan melingkar panjang atau bidikan pelacakan.
Menarik bahwa Borde dan Chaumeto melihat keahlian di mana kebijaksanaan yang diterima adalah bahwa elemen-elemen ini merupakan kelemahan yang timbul dari studio pascaproduksi yang ‘membantai’ visi asli Welles. Para penulis menyatakan bahwa mereka menyadari intervensi ini.
