A Touch of Evil (1958): “the rich baroque and the decadent gothic”

Blog Parallax View: Smart Words About Cinema hari ini menerbitkan ulasan cemerlang tentang Touch of Evil (1958) karya Orson Welles: Touch of Evil: Crossing the Line karya Robert C. Cumbow. Esai ini adalah yang terbaik tentang film bermasalah ini yang pernah saya baca.

Saya sangat terkesan dengan analisis Cumbow terhadap pembukaan film yang terkenal itu:

“Dalam membangun matriks penyeberangan perbatasan ini, pengambilan gambar pembuka Touch of Evil yang terkenal… [dalam urutan] …Untuk melihat mengapa pengambilan gambar pembuka penting secara sinematik, gaya, dan tematik, kita hanya perlu mempertimbangkan bagaimana urutan pembukaan akan tampak jika pembukaan tersebut bukan pengambilan gambar tunggal, tetapi serangkaian pengambilan gambar singkat yang disunting bersama. Seluruh konsep waktu dan ruang dalam urutan tersebut – dan film tersebut – akan rusak tak terelakkan. Sebab jika ada potongan antara waktu sosok bayangan menaruh bom ke dalam mobil dan waktu bom meledak, kita tidak akan tahu berapa lama bom itu berdetak, atau berapa lama waktu yang dibutuhkan mobil untuk sampai dari garasi parkir itu ke perbatasan. Kita juga tidak akan tahu seberapa jauh jaraknya dari satu tempat ke tempat lain. Dan pemahaman tentang geografi kota perbatasan itu sama pentingnya bagi Touch of Evil seperti halnya penanganannya terhadap kerangka waktu terjadinya peristiwa tersebut.”

Secara kebetulan, pagi ini saya mulai membaca ulang buku VF Perkins, Film as Film: Understanding and Judging Movies (Penguin, London, 1972), dan ketika membaca esai Cumbow di kemudian hari, saya langsung teringat bagian yang jitu dari buku tersebut, tempat Perkins membahas pengambilan gambar jarak jauh dalam konteks kritik Andre Bazin terhadap montase sebagai dasar teori film: “Sutradara seperti Jean Renoir, Orson Welles, dan William Wyler pada umumnya harus meninggalkan efek penyuntingan agar dapat mengeksplorasi kemungkinan dramatis dari kesinambungan yang tak terputus dalam tempo dan kecepatan. “

Ketegangan pada adegan pembuka yang panjang dan lancar dalam Touch of Evil mungkin juga akan hilang jika adegan tersebut dipecah-pecah saat proses penyuntingan.