Ace In The Hole (1952): The Media Circus

“Susunan sebab dan akibat yang brilian…unik seperti cerminan psikologimassa yang mengerikan… menjijikkan namun tidak dapat disangkal kebenarannya.”– New York Times

“Drama yang luar biasa. Kisah suram seorang reporter kota besaryang memanfaatkan bencana untuk kembalike puncak kejayaan. Sinisme yang tak henti-hentinya.”– Steve H. Scheuer, Movies on TV and Video.

Ace in the Hole (alias The Big Carnival ) adalah kritik tajam yang tidak hanya ditujukan pada media massa modern yang korup tetapi juga yang korup. Mungkin film terbaik Billy Wilder, kisah moralitas subversif ini tidak sukses di pasaran saat pertama kali dirilis. Seperti yang dikatakan Wilder tentang tanggapan penonton saat itu:” Orang Amerika mengharapkan koktail dan merasa saya malah memberi mereka cuka.”

Kirk Douglas sebagai jurnalis yang mementingkan diri sendiri, Chuck Tatum, mendominasi layar dan berkembang pada klimaks sebagai salah satu karakterisasi Wilder yang lebih kompleks. Ada elemen noir dalam film tersebut, tetapi menggolongkannya sebagai film noir secara tidak adil membatasi cakupannya dan kedalaman kritik sosial. Hanya pria malang yang terperangkap, orang tuanya yang tidak dapat dihibur, dan pemilik surat kabar kota kecil, yang memiliki kesopanan sejati. Semua orang lainnya, korup atau dapat dikorupsi, jika tidak benar-benar bodoh atau jahat – termasuk istri pria yang terjebak itu, dan fotografer muda Tatum yang naif dengan mudah tergoda oleh karisma palsu reporter itu. Sheriff korup yang secara aktif berkonspirasi dengan Tatum, bahkan setelah dia diberi tahu bahwa pria malang yang terperangkap itu akan hancur, ingin menggunakan pergantian peristiwa ini untuk keuntungan politiknya.

Kekuatan film ini bergema hingga saat ini, saat negara-negara berperang melawan bukti-bukti yang direkayasa dan manipulasi. Kehidupan orang-orang yang tidak bersalah kini dapat dikorbankan sebagaimana sebelumnya demi ambisi politik dan agenda ideologis yang menyimpang: dunia tempat juru putar balik berkuasa.

Ini adalah film yang wajib ditonton .