Call Northside 777 (1948): “It’s a good world outside”

Tahun 1948 merupakan tahun penting dalam siklus film noir, yang menyaksikan peralihan ke arah pembuatan film di jalanan dan perubahan fokus pada operasi kepolisian, menandai prosedur kepolisian yang menjadi dominan pada tahun 1950-an.

The Naked City karya Jules Dassin untuk Mark Hellinger menjadi contoh awal gaya pembuatan film cinema-verite. Film Dassin berlatar di New York dan menceritakan kisah penyelidikan pembunuhan oleh polisi dengan realisme yang kasar. Namun secara tematis, The Naked City tidak jauh berbeda dengan film noir. Kota New York dan penduduknyalah yang menarik perhatian Anda, dan beberapa penggambaran singkat tentang orang-orang yang menjalani hidup mereka benar-benar menarik. Adegan terakhir, saat seorang penyapu jalan mengambil koran-koran kemarin dari selokan dan melanjutkan perjalanan ke New York pada malam hari, memberikan akhir yang sangat menyentuh.

Pada tahun yang sama Fox merilis Call Northside 777 , sebuah film noir ‘koran’ yang berlatar di Chicago dan disutradarai oleh Henry Hathaway (The House on 92nd Street (1945), The Dark Corner (1946), Kiss of Death (1947), dan Niagara (1953)). Film ini merupakan adaptasi berdasarkan kejadian nyata di Chicago selama masa larangan dan mengisahkan investigasi seorang reporter koran pada tahun 1944 terhadap hukuman pada tahun 1932 terhadap dua imigran muda Polandia karena membunuh seorang polisi. Naskah yang solid oleh Jerome Cady dan Jay Dratler, dan sinematografi yang luar biasa dari DP Joseph MacDonald (Shock (1946), The Dark Corner (1946), The Street with No Name (1948), Panic in the Streets (1950), Niagara (1953), Pickup on South Street (1953), dan House of Bamboo (1955)), menjadikan film ini setidaknya memiliki kedudukan yang sama dengan The Naked City. Jalanan Chicago dijelajahi seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pemeran pria papan atas menarik anggaran besar: James Stewart berperan sebagai reporter, Richard Conte adalah salah satu terpidana, dan Lee J. Cobb adalah editor Stewart. Stewart dipilih melawan tipe, dan itu tidak sepenuhnya berhasil. Dia tidak keras kepala. Sebaliknya dia terlalu tenang, bahagia menikah dan kelas menengah, dan sementara keengganannya untuk mengejar kisah seorang ‘pembunuh polisi’ menandai prasangka tertentu, personanya mengejutkan. Conte memiliki peran yang relatif kecil sebagai terpidana tetapi meyakinkan, dan Cobb berada dalam elemennya.

Namun, para pria ini kalah kelas dibandingkan para wanita dalam film ini. Mereka semua adalah pemain kecil yang bersinar dalam karakterisasi mereka. Helen Walker (Nightmare Alley (1947), Impact (1949), The Big Combo (1955)) menawan dan cerdas sebagai istri Stewart yang sok tahu. Betty Garde (Cry of the City (1948) dan Caged (1950)) meyakinkan sebagai seorang tua yang keras kepala dan rendah hati yang kesaksiannya yang bermusuhan menghukum Conte. Kashia Orzazewski (Thieves’ Highway (1949), I Was a Communist for the FBI (1951), dan Deadline – USA (1952)) sebagai ibu Conte adalah sebuah wahyu – dia ADALAH ibu orang itu– menggosok lantai dan menabung uang receh selama 11 tahun untuk mengumpulkan $5.000 untuk ditawarkan sebagai hadiah bagi siapa pun yang dapat membebaskan putranya. Joanne De Bergh (dalam film pertama dari dua film yang pernah ia bintangi) sebagai mantan istri Conte mencuri perhatian saat ia diwawancarai oleh Stewart yang sinis dan agresif. Integritasnya yang tak tergoyahkan terpancar dari tatapan matanya yang tak tergoyahkan – ia memegang kendali penuh atas situasi tersebut – di ruang tamu rumahnya tempat ia membangun kehidupan baru untuk dirinya dan putra Conte.

Gambarnya menarik meskipun temponya lambat dan melodramanya dikesampingkan. Perkembangan dramatis reporter dari seorang penyidik ​​yang enggan menjadi pejuang keadilan yang bersemangat mendorong babak pertama, dan babak kedua dilanjutkan oleh kebutuhan untuk mendapatkan bukti yang kredibel sebelum batas waktu yang disepakati dengan pihak berwenang. Stewart pada satu titik mengecam patung keadilan yang ditutup matanya karena memiliki pedang bermata dua: sisi penegakannya tajam, tetapi sisi lainnya yang berurusan dengan penumbangan ketidakadilan tumpul. Ada juga dualitas dalam penggambaran bisnis surat kabar dalam film tersebut, di mana pengejaran berita utama dan sirkulasi yang sensasional mengorbankan pencarian kebenaran. Di awal film, setelah Conte membaca cerita-cerita tabloid awal Stewart, yang salah satunya memuat foto istri dan putranya di halaman depan, dia memberi tahu Stewart untuk membatalkan cerita itu:

Aku mengirimimu pesanuntuk memberitahumu bahwa…Aku tidak ingin kaumenulis lagi…tentang aku atau keluargaku.

Saya sudah membaca apa yang Anda tulis.Saya sudah melihat foto-fotoibu saya…istri saya dan anak laki-laki saya.

Kami telah mencurahkan isi hati kamiuntuk Anda…

(Yah, Anda ingin bantuan, bukan?

Itulah satu-satunya cara untuk membuat orangtertarik pada kasus ini

Tidak akan ada orang yang membaca iklan dua barisseperti yang ibumu pasang di koran.

Setengah juta orangtelah mengikuti cerita ini.

Sekarang mungkin ada orang yang mengenalpembunuhnya dan menghubungi kami.)

Aku tidak mau bantuan seperti itu.Aku akan tinggal di sini seribu tahun lagi.

Tapi kamu tidak bolehmenulis lagi…tentang istriku, ibuku, dan anakku.Ibuku melakukan ini untukku,bukan untuk menjual koranmu.

(Oh, sekarang, tunggu sebentar. Wiecek.)

Aku membuat istriku menceraikanku…jadi anak laki-lakiku punya nama baru.

Sekarang kau taruh fotonya di koran,kau merusak segalanya untuknya.

(Saya tidak tahu.Saya pikir saya telah melakukan pekerjaan dengan baik.)

Tidak! Ini adalah tulisantanpa hati…tanpa kebenaran.

Sebelumnya, saya pikir mungkinada pengacara penipu…yang akan mencoba mengambil uangdari ibu saya.

Namun hal ini tidak pernah saya duga.

Ya, kukatakan.Aku akan tinggal di sini. Aku akan tinggal di siniselama seribu tahun.

Tapi jangan pernah menulis lagitentang keluargaku.

Biarkan mereka sendiri.

Lupakan saja istriku dan anak laki-lakiku.

Seperti dalam The Naked City, penggunaan teknologi baru dalam operasi kepolisian sangat penting, tetapi di sini teknologi tersebut digunakan untuk mengumpulkan bukti guna membatalkan putusan. Conte menjalani tes detektor kebohongan, dan sebagian besar waktu di layar dihabiskan untuk menjelaskan cara kerja mesin tersebut. Bukti yang membebaskan Conte bergantung pada pembesaran foto surat kabar untuk mengungkap tanggal pengambilannya, dan penyebaran pembesaran tersebut dilakukan melalui saluran telepon menggunakan ‘sistem foto kabel’ saat itu. Selain itu, tidak seperti dalam The Naked City, polisi digambarkan sebagai orang yang menghalangi dan tidak keberatan menyembunyikan catatan publik secara ilegal dalam upaya menghalangi upaya Stewart atas nama ‘pembunuh polisi’.

Film Northside 777 , seperti The Naked City, memiliki elemen-elemen noir tetapi secara tematis kurang peduli dengan nasib protagonis kriminal daripada film noir tradisional. Conte bebas pada akhirnya, tetapi dia telah kehilangan 11 tahun hidupnya, mantan istrinya dan putranya bukan lagi miliknya, dan masa depannya tidak pasti. Meskipun ada ironi yang pasti dalam kata-kata terakhir yang diucapkan dalam film (selain dari kata-kata narator) ketika Conte berkata, “Ini dunia yang baik… di luar. Ya, ini dunia yang baik di luar.” , kata-kata ini diucapkan tanpa ironi – tetapi tidak tanpa jejak penyesalan.