Christ in Concrete (1949): Simply a masterpiece
Kesederhanaan yang menyentuh dari novel Pietro Di Donato, Christ in Concrete , telah dibawa ke layar dengan ketulusan yang langka. Novel ini merupakan drama manusia sejati selama dua jam, yang tidak mengabaikan konvensi.
– Varietas (1949)
Pekerjaan kamera oleh C. Pennington Richards adalah beberapa yang terbaik di era tersebut, dengan jalan-jalan kota, lorong-lorong gelap, dan lokasi konstruksi yang kosong dari sudut-sudut yang diperlunak yang dijamin oleh Hollywood tahun 1940-an. Dengan Dmytryk, Richards memberi Christ in Concrete tampilan yang mencengangkan, yang berhasil menunggangi dan menyarankan film noir dan neo-realisme Italia. Fotografi hitam-putih yang tajam dengan fokus dalam membangkitkan beberapa film kuat yang belum dibuat, termasuk On the Waterfront , Edge of the City , America, America , Sweet Smell of Success , Touch of Evil , dan Pickup on South Street . Secara visual, Christ in Concrete tampak seperti film paling berpengaruh yang pernah dilihat siapa pun… Christ in Concrete berbagi kemarahan moralnya yang kasar dengan La Terra Trema karya Visconti tetapi profesionalisme yang disepuh dengan Double Indemnity karya Wilder . Ini adalah kombinasi yang memukau. Dmytryk menemukan semacam suara artistik di pengasingan di Inggris yang tidak seperti yang pernah terdengar darinya sebelumnya atau sejak itu.
– Matthew Kennedy, Bright Lights Film Journal (November 2003)
Berdasarkan novel karya Pietro Di Donato, Christ in Concrete (alias Give Us This Day ), kecaman keras kaum kiri terhadap kapitalisme dari sutradara Edward Dmytryk, harus difilmkan di Inggris, dan dikubur beberapa hari setelah dirilis di AS oleh reaksi keras. Menceritakan kisah pekerja bangunan imigran Italia dan keluarga mereka di Brooklyn selama Depresi, film ini adalah film Anglo-Amerika yang paling dekat dengan pandangan estetika dan sosialis neo-realisme Italia. Rumah petak yang padat dan jalan-jalan perumahan direkam dengan realisme yang provokatif dan atmosfer film noir.
Para pemerannya luar biasa dengan penampilan yang sangat memukau dari kedua pemeran utama, Sam Wanamaker dan Lea Padovani, yang mewujudkan pengalaman imigran, yang begitu dijiwai dengan vitalitas dan kasih sayang sehingga film ini melambung tinggi di atas karya serupa lainnya pada masa itu. Diperkaya dengan naskah yang puitis, sinematografi inovatif dari CM Pennington-Richards, arahan seni yang luar biasa dari Alex Vetchinsky, dan musik latar yang sangat menggugah oleh Benjamin Frankel, film ini merupakan sebuah wahyu.
Adegan pembuka di lokasi perkotaan kumuh yang mengikuti seorang pria mabuk dari jalan dan menaiki tangga gedung sewa yang kotor adalah sebuah kekuatan yang luar biasa. Sebuah mise-en-scene yang terinspirasi dan kamera bergerak yang mengikuti aksi dari bawah dengan gaya Ozu, dibingkai oleh drama motif musikal, membuat saya terpesona. Adegan ini dan seluruh film, kecuali untuk bidikan panorama New York yang ditampilkan dalam kredit pembukaan, difilmkan di sebuah studio di Denham, Inggris!
Film sebagai seni, Christ in Concrete adalah sebuah mahakarya.