Saya sudah menghilang selama beberapa minggu. Sejujurnya saya terkena flu dan berkubang dalam komedi konyol. Anda tahu lelucon konyol pasca-Kode tahun 30-an dan 40-an yang membuat Anda tertawa tetapi tidak tanpa rasa bersalah? Alur ceritanya cukup seragam. Seorang yang miskin bertemu dengan gadis atau pria kaya, dan bukankah orang kaya begitu baik? Semua hasil didukung oleh Dr. Pangloss.

Namun, bagi orang sinis seperti saya, film-film seperti  My Man Godfrey , The Lady Eve, Bringing Up Baby , Sullivan’s Travels , Palm Beach Story , dll. pada dasarnya bersifat reaksioner. Ketimpangan sosial memang terganggu, tetapi penyelesaiannya menegakkan kembali status quo dan menegaskan kekayaan dan hak istimewa sebagai sesuatu yang baik dan pantas.

Bahkan komedi musikal Gold Diggers tahun 1933 yang berirama suram memiliki akhir yang dikompromikan. Akhir yang ekspresionis dan gelap dengan hujan di studio pasti membuat penonton pada saat itu merasa benar-benar tidak masuk akal. Namun, apakah film ini menebus resolusi kosmetik dari narasinya, yang menawarkan rekonsiliasi romantis yang lembek di mana orang kaya itu hebat, dan konsumsi yang mencolok itu baik-baik saja? Hollywood suka mengolok-olok orang kaya, tetapi memaafkan hak istimewa dalam kedipan bulu mata seorang pewaris. Capra, La Cava, Sturges, Hawks, dkk semuanya adalah pembela kebijaksanaan konvensional.

Ke mana saya akan menuju dengan ini? Nah, tersembunyi di bagian tambahan pada DVD Criterion dari My Man Godfrey , adalah item berita berdurasi 4½ menit yang tidak disebutkan namanya dari awal tahun 30-an, dengan tema yang terukir dalam asam – sehari di kantor – dan narator di telinga saya berkulit hitam. Beberapa latar belakang. Dalam My Man Godfrey, seorang sosialita yang pusing mengadopsi seorang pria tunawisma dari tempat pembuangan sampah kota sebagai anak didiknya dengan mempekerjakannya sebagai kepala pelayan. Dia jatuh cinta padanya dan di tempat pencucian mereka menikah di lokasi tempat pembuangan sampah, yang sekarang menjadi klub malam mewah yang dimiliki oleh mantan kepala pelayan, dan tempat para tunawisma sekarang bekerja sebagai pekerja kasar. Anda mengerti maksudnya?