Dead Reckoning (1947 Columbia 100 menit)

Seolah-olah pada suatu pertemuan di Columbia Pictures pada awal tahun 1946 diputuskan untuk membuat sebuah ‘film noir’. Dead Reckoning (1947) karya John Cromwell begitu noir sehingga menjadi parodi noir: mereka melemparkan buku yang saat itu belum ada ke dalam film dan menghasilkan pastiche yang gemilang dari rip-off dan referensi yang diketahui tidak hanya ke noir sebelumnya tetapi juga noir kontemporer dan masa depan. Gambar yang diselesaikan pada tanggal 22 September 1946 – dirilis pada tanggal 22 Januari 1947 – akan diproduksi ketika Nino Frank menciptakan istilah ‘film noir’ dalam artikel pentingnya, A New Kind of Policier: the Criminal Adventure , di Paris pada bulan Agustus 1946.

Kredensial. John Cromwell kemudian menyutradarai film-film noir penting, The Racket (1951), Caged (1950), dan The Company She Keeps (1951), tetapi ia tidak memiliki rekam jejak dalam film noir pada tahun 1946, dan tim penulis di balik skenario tersebut tidak termasuk tersangka biasa dalam tingkat apa pun – tetapi untuk satu pengecualian. Naskahnya diadaptasi dari sebuah cerita oleh Sidney Biddell dan Gerald Adams. Adams kemudian menulis naskah The Big Steal (1949) dan Armored Car Robbery (1950), dan menulis cerita untuk His Kind of Woman (1951 tanpa kredit). Allen Rivkin yang menulis perlakuan film tersebut, kemudian menulis naskah Gambling House (1950) dan Tension (1949). Skenarionya merupakan upaya bersama Oliver HP Garrett dan Steve Fisher. Garrett tidak memiliki kredit film noir lainnya, jadi pelakunya haruslah Fisher yang memiliki bentuk. Fisher menulis cerita untuk I Wake Up Screaming (1941) dan Johnny Angel (1945), dan menulis naskah Berlin Correspondent (1942) dan Lady in the Lake (1947).

DP veteran Leo Tover yang tidak memiliki kredit noir lain membangun kredibilitas ekspresionis yang kuat, dan perancang kostum rococo Jean Louis memasukkan wanita penggoda Lizabeth Scott ke dalam beberapa gaun yang sangat flamboyan.

Mungkin ini semua hanya kebetulan, tapi saya mencium adanya kejanggalan.

Referensi. Film-film maxi yang hebat menjiplak The Maltese Falcon (1941), High Sierra (1941), Double Indemnity (1944), Murder My Sweet (1944),   The Big Sleep (1946),  Gilda (1946), Out of the Past (1947), dan The File on Thelma Jordan (1950) – saya tahu – dalam beberapa kasus saya berbicara tentang film-film noir masa depan – jadi tuntut saja saya!

Ceritanya. Bogart adalah pahlawan perang yang berubah menjadi detektif amatir yang keras kepala – ia mengelola armada taksi sebelum perang – melacak kematian misterius seorang teman tentara, yang ternyata bekerja sama untuk lolos dari tuduhan pembunuhan. Masuklah Lizabeth Scott sebagai pacar pria yang glamor namun licik itu. Tambahkan tempat perjudian, preman, dan polisi yang mencurigakan, dan Anda akan mendapatkan cerita noir – semacam – kesepakatan itu tidak sungguh-sungguh dan terlalu sok tahu untuk dianggap terlalu serius. Tapi sungguh menyenangkan! Dialog Bogie adalah dialog klasik yang sok tahu. Kepada seorang bartender: “Kemarilah, sayang”.

Inti cerita. Film dibuka dengan Bogart dikejar di jalan kota pada malam hari di tengah hujan, dengan aspal basah yang berkilauan. Dia lolos dari para pengejarnya setelah bersembunyi di sebuah gereja. Dia menghentikan seorang pendeta dalam kegelapan dan menceritakan kisahnya dalam kilas balik. Veteran Bogart dan temannya sedang dalam perjalanan ke Washington untuk mendapatkan dekorasi perang, tetapi temannya itu kabur setelah foto pers diambil. Bogart berangkat untuk mencarinya dan mencari tahu mengapa orang itu menghilang tanpa jejak. Bogart melacaknya ke kota universitas yang tampak seperti Chandler’s LA – orang itu telah tewas dalam kecelakaan mobil. Bogie yang pemberani dalam balutan mufti melacak pacarnya, Scott, seorang mantan penyanyi di kasino yang menyamar sebagai kabaret, yang setelah mengulang lagu hit terbarunya dan membuat kesan, memperkenalkan Bogie kepada operator kasino, seorang asing yang ramah yang diperankan dengan menarik oleh Morris Carnovsky, dan anteknya yang sadis (pertunjukan hebat oleh Marvin Miller). Nah, satu minuman mengarah ke minuman lain – yang terakhir dicampur – dan Bogie terbangun dengan mabuk berat di kamar hotelnya dan ganja di ranjang kembar lainnya sebagai teman. Anda mengerti maksudnya? Kemudian semuanya berjalan cepat saat Bogie berusaha mencari tahu siapa yang membunuh temannya dan mengapa. Ada pengkhianatan ganda dan kemudian pengkhianatan rangkap tiga, dengan Bogie jatuh cinta pada Scott. Wanita penggoda itu beraroma melati bukan honeysuckle, dan kebetulan dia adalah istri si pria kasino! Adu tembak terakhir adalah Out of the Past dari The Big Sleep. Saya tidak tahu bagaimana Bogie tetap berwajah serius dengan potongan dialog yang hampir sama persis dari The Maltese Falcon saat dia berkendara dengan Scott yang akan segera menodongkan senjata padanya:

Bogart: Lalu ada Johnny. Ketika sahabat seseorang terbunuh, dia harus melakukan sesuatu.
Scott: Apakah kamu tidak mencintaiku?
Bogart: Itulah bagian tersulitnya, tetapi itu akan berlalu. Hal-hal seperti itu akan berlalu seiring waktu…

Adegan terakhir adalah Thelma Jordan yang seperti malaikat di atas kereta dorong rumah sakit, dengan kematian sebagai terjun payung di High Sierras . “Geronimo”