Detective Story (1951): “I built my whole life on hating my father”

William Wyler’s Detective Story (1951) adalah kisah yang sangat intens tentang beberapa jam di kantor polisi New York. Kirk Douglas sebagai detektif yang keras kepala dan sakit hati, mendominasi dengan penampilan yang luar biasa, dan didukung dengan baik oleh pemeran pendukung yang hebat. Sutradara Wyler menggunakan ruang yang terbatas dan cuaca panas dan lembab untuk membangun rasa cemas dan frustrasi. Bahkan dua adegan di luar kantor polisi dibingkai dengan ketat: di dalam taksi dan di belakang mariah hitam. Dengan cara ini Wyler mengubah skenario yang dibuat berdasarkan drama Sidney Kingsley menjadi lebih baik, dan dengan menggunakan sudut rendah dan bidikan bingkai dekat tingkat menengah dengan mis-en-scene yang menonjolkan kedekatan orang dan objek, ia meningkatkan drama sambil mempertahankan daya tarik visual. Tidak ada skor musik tetapi kecuali jika Anda memperhatikannya, Anda tidak akan pernah menyadarinya.

Naskahnya dengan cekatan mengaitkan istri detektif dan pernikahan mereka dengan alur cerita utama, dan adegan melodramatis dengan istrinya di stasiun yang dimainkan di ruang belakang yang sempit meningkatkan drama ke tingkat dramatis. Kisah-kisah kota telanjang lainnya dijalin dengan elegan ke dalam gambaran untuk mengungkap berbagai aspek kepribadian detektif. Banyak kritikus mengeluh bahwa masuk akalnya plot tersebut dilemahkan karena tidak ada penjelasan mendalam tentang kebencian karakter Douglas yang tersiksa dan fanatik terhadap semua pelanggar, dan kekerasannya yang mudah dipicu, selain dari kesaksiannya sendiri bahwa ia membenci ayahnya, yang merupakan penjahat dan membuat ibunya gila. Namun menurut saya, dari kelemahan muncul kekuatan. Dalam kehidupan nyata, kita jarang memiliki kemewahan, keterampilan, atau kecenderungan untuk bertindak lebih jauh dari sekadar tindakan langsung dan konsekuensinya, dan sifat cerita membuatnya sepenuhnya masuk akal bahwa protagonis lain dan penonton harus berurusan langsung dan mendesak dengan polisi yang bermasalah ini.

Resolusinya kuat dan sangat suram, dan ini memperdalam kepedihan dari pengambilan gambar udara terakhir dari pasangan muda yang telah dibebaskan dari api penyucian, berlari keluar dari stasiun dan berlari untuk menyelamatkan diri. Drama noir yang solid.

Cetakan DVD tahun 2003 tajam dan bersih, dan audionya sangat jernih.