Double Indemnity: The Unseen Ending

Draf akhir skenario film Double Indemnity (1944) karya Billy Wilder dan Raymond Chandler di Motion Picture Academy Library di Los Angeles – unduh dari sini – mencakup adegan ruang eksekusi penjara terakhir dan dialog yang diucapkan oleh Walter Neff, tepat setelah ia berkata, “Aku mencintaimu.” kepada Barton Keyes. Dengan suara sirene meraung-raung di latar belakang, Neff berkata: “Di ujung jalur trem itu, tepat saat aku turun, kau harus berada di sana untuk mengucapkan selamat tinggal. Maukah kau, Keyes?” Cerita kemudian beralih ke eksekusi.

Adegan ini difilmkan tetapi dipotong (oleh studio?) dari rilis produksi.

James Naremore dalam bukunya tahun 1998 tentang film noir, More than Night: Film Noir in Its Contexts , menawarkan analisis dan kritik yang tajam ini:

…eksekusi yang digambarkan dalam versi naskah terpanjang sangat meningkatkan simpati kita terhadap Walter, sekaligus menimbulkan pertanyaan tentang kriminalitas negara. Ini juga memberikan adegan pengakuan tragis bagi Keyes, yang terguncang dari kepuasan moralnya. Poin terakhir ini sangat penting, karena Keyes berfungsi sebagai perwakilan perusahaan asuransi. Meskipun ia mendekati pekerjaannya dengan bakat intuitif seorang seniman dan intensitas intelektual seorang ilmuwan, ia tetap menjadi agen setia rasionalitas industri—seorang birokrat berbakat yang, pada dasarnya, telah membantu menciptakan gedung perkantoran, restoran drive-in, supermarket, dan semua landmark Los Angeles modern lainnya yang dikritik tanpa henti oleh film ini… Salah satu dari banyak keutamaan akhir cerita Wilder yang asli adalah bahwa karakter yang kompleks dan diperankan dengan cemerlang ini akan dibuat untuk menghadapi iblis batinnya dan mengalami keadilan puitis. Keyes akan berhadapan langsung dengan contoh puncak dari nalar instrumental, “akhir dari segalanya” bagi budaya industri: kamar gas California… Untuk versi asli Double Indemnity, Paramount membuat replika persis kamar gas [San Quentin], menggambarkannya sebagai peralatan modern yang disanitasi untuk melaksanakan hukuman mati resmi. Dengan biaya yang cukup besar, Wilder memotret prosedur eksekusi langkah demi langkah, menekankan efisiensi mekanisnya yang dingin. Tidak ada darah, tidak ada jeritan kesakitan, dan, untuk pertama kalinya dalam film tersebut, hampir tidak ada dialog. Sebagian besar adegan diambil dari sudut pandang Walter, melihat melalui jendela kaca ke arah penonton di luar kamar—sudut yang menciptakan paralel halus antara kamar dan “ruang gelap” bioskop. Ketika peluru mematikan dijatuhkan, awan gas menutupi jendela, dan kita hampir tidak bisa melihat Keyes berdiri di antara para saksi, memalingkan mukanya. Segera setelah itu, seorang dokter memasuki kamar untuk menyatakan Walter meninggal. Menurut naskah, film aslinya berakhir sebagai berikut:

… Semua saksi kini telah pergi kecuali Keyes, yang menatap, terkejut dan tragis, di balik pintu. Penjaga itu menghampirinya dan menyentuh lengannya, memberi isyarat kepadanya bahwa ia harus pergi. Keyes melirik untuk terakhir kalinya ke arah kamar gas dan perlahan bergerak untuk keluar. KORIDOR DI LUAR KAMAR KEMATIAN KAMERA MENEMBAK MASUK MELALUI PINTU YANG TERBUKA KE KEYES, yang baru saja berbalik untuk pergi. Keyes perlahan keluar ke koridor yang gelap dan sempit. Topinya sekarang ada di kepalanya, mantelnya ditarik longgar di sekelilingnya. Ia berjalan seperti orang tua. Ia mengambil delapan atau sepuluh langkah, lalu secara mekanis meraih cerutu dari saku rompi dan memasukkannya ke dalam mulutnya . Tangannya, dalam gerakan yang sekarang sudah dikenalnya, mulai menepuk-nepuk sakunya untuk mencari korek api. Tiba-tiba ia berhenti, dengan ekspresi ngeri di wajahnya. Ia berdiri kaku, menekan tangan ke jantungnya. Ia mengeluarkan cerutu dari mulutnya dan berjalan perlahan menuju pintu, KAMERA MENYALAKANNYA. Ketika ia hampir mencapai pintu, penjaga yang bertugas di sana membukanya lebar-lebar, dan sinar matahari masuk dari halaman penjara yang terbuka di luar. Keyes perlahan berjalan keluar ke bawah sinar matahari, seorang pria yang sedih dan kesepian.

Sampai seseorang menyelamatkan adegan ini dari brankas Paramount, kita tidak akan pernah tahu apakah adegan ini lebih baik daripada versi saat ini, dan bahkan mungkin masih ada ruang untuk perdebatan. Namun, satu hal yang jelas: jalan keluar Keyes yang sepi dari penjara akan membayangi semua yang terjadi sebelumnya. Baru setelah Sunset Boulevard dan Ace in the Hole Wilder akan menghasilkan kritik yang begitu keras terhadap modernitas. Meskipun versi yang dirilis dari film thriller terkenalnya tetap menjadi sindiran ikonoklastik yang menantang sensor, film ini merupakan hiburan yang lebih ringan daripada versi aslinya dan merupakan produk yang jauh lebih mudah dipasarkan oleh Hollywood. (Menurut buku pers Paramount, foto-foto Barbara Stanwyck dengan rambut palsu dan sweter ketat diedarkan kepada tentara Amerika di luar negeri, dan penampilan Edward G. Robinson memungkinkan studio tersebut memperoleh keterkaitan dari Cigar Institute of America.) Tidak peduli seberapa besar kita mengagumi film yang ditayangkan pada tahun 1944, bentuk sinema yang digambarkan orang Prancis sebagai noir mungkin lebih baik dicontohkan oleh Double Indemnity lainnya, yang belum kita lihat.

Poster langka (Spanyol?) yang ditampilkan di bagian atas postingan ini menampilkan gambar Neff dari adegan kamar gas. Perhatikan juga gambar mimpi buruk yang memiliki kualitas surealis yang pasti, menjadikan ini mungkin salah satu poster film noir paling menarik yang pernah ada. Saya tidak yakin tentang asal-usulnya atau artisnya. Mungkin pembaca filmsnoir.net dapat membantu melacak asal-usulnya? Tanda tangannya tampaknya adalah “Lopez Riem”?