Sebagian besar tokoh utama film noir digerakkan oleh amarah. Kemarahan yang tumbuh karena frustrasi dan kebencian terhadap masyarakat yang mengecualikan mereka dari kenyamanan dan kehidupan yang layak…

Dikurung (1950)

Sebagian besar tokoh utama film noir didorong oleh amarah. Kemarahan yang tumbuh karena frustrasi dan kebencian terhadap masyarakat yang mengecualikan mereka dari kenyamanan dan kehidupan yang layak. Beberapa orang hanya malas dan serakah serta melihat kejahatan sebagai jalur cepat menuju kekayaan, banyak yang didorong oleh kemiskinan dan degradasi untuk melakukan kejahatan, juga sebagai semacam balas dendam terhadap ‘mereka’ yang telah mengambil segalanya dan tidak menyisakan apa pun, dan semuanya memiliki delusi yang dianut secara luas bahwa uang dapat membeli kebahagiaan.

Dalam film noir tentang penjara wanita, Caged (1950), sebuah kritik yang kuat terhadap masyarakat yang menumbuhkan kemarahan seperti itu, seorang wanita muda dipenjara setelah dia menjadi kaki tangan yang tidak sadar dalam perampokan pompa bensin bersama suaminya, yang terbunuh selama perampokan itu. Gadis yang dilindungi itu saat masuk ke penjara wanita menemukan bahwa dia hamil, tetapi kondisinya tidak melindunginya dari penghinaan dan kebrutalan kehidupan penjara. Melodramatis tetapi dengan kesadaran sosial yang kuat yang menargetkan otoritas yang korup, film ini suram dan pesimis. Pada akhir film, gadis itu digigit keras melebihi usianya dan siap untuk turun ke jalan sebagai pelacur, setelah direkrut oleh seorang narapidana tua yang glamor, yang berhasil menjalankan pemerasannya dari dalam penjara. Sipir penjara berusaha keras untuk membantu gadis-gadis seperti itu tetapi uangnya sedikit dan para politisi tidak tertarik. Keputusan gadis itu untuk berbuat jahat dipicu oleh rasa kesal yang meledak saat dari selnya ia dihadapkan dengan sekelompok sosialita yang berpakaian sangat bagus dalam tur filantropis di penjara. Kami menghargai kemarahan dan rasa kesalnya sebagai respons yang dapat dimengerti atas perlakuan yang diterimanya oleh ‘sistem’.

Hollywood tidak lagi membuat film seperti itu karena pembersihan HUAC pada tahun 1950-an dan kepengecutan para pembuat film kontemporer yang nyaman.

Saya marah pada ketidakadilan dan ketidaksetaraan, sangat marah. Yang membuat saya penasaran adalah mengapa orang Amerika tidak marah pada ketidakadilan dan ketidaksetaraan di tengah-tengah mereka. Sebagai catatan, saya bukan orang Amerika dan tidak tinggal di Amerika, dan bagi banyak orang Amerika, hal itu membuat saya tidak berhak memiliki pandangan, tetapi saya tidak peduli. Jika Anda secara pribadi memiliki masalah dengan hal ini, tulislah surat kepada anggota Kongres Anda.

Sebuah artikel yang menyadarkan diterbitkan hari ini oleh surat kabar lokal saya.

  • Sistem perpajakan yang kurus kering oleh oportunisme politik telah meninggalkan AS dengan tarif pajak yang sangat rendah sehingga merusak pekerjaan pemerintah, mencekik pendapatan dan memperbesar kesenjangan. Setiap tahun, IRS membuat angka untuk 400 penerima pendapatan teratas di negara tersebut. Pada tahun 2008, ketika resesi besar paling parah, 400 teratas memperoleh rata-rata $US270,5 juta masing-masing – 20 kali lipat dari apa yang mereka hasilkan pada tahun 1955 (yang sebesar $US13,3 juta, dalam dolar tahun 2008). Realitas yang mengejutkan di luar pertumbuhan itu adalah bahwa 400 orang Amerika berpenghasilan tertinggi pada tahun 1955, setelah memanfaatkan semua kemungkinan pengurangan, membayar 51,2 persen dari total pendapatan mereka dalam pajak penghasilan federal. Lima puluh tahun kemudian, pada tahun 2008, 400 teratas hanya membayar 18,1 persen pajak. Ketimpangan ini begitu kentara sehingga 1 persen pembayar pajak teratas Amerika kini mengambil hampir seperempat dari seluruh pendapatan – dua kali lipat dari porsi mereka 25 tahun lalu. Dan mereka mengendalikan sekitar 40 persen kekayaan Amerika, dibandingkan dengan 33 persen saat itu.
  • Pada masa presiden pascaperang Dwight Eisenhower, golongan pajak penghasilan tertinggi Amerika berkisar sekitar 90 persen. Angka tersebut dilonggarkan menjadi 70 persen pada pertengahan 1960-an dan tetap demikian hingga munculnya “Reaganomics” ketika tarif pajak marjinal tertinggi dipotong menjadi 50 persen, kemudian menjadi 28 persen. Para penerus Reagan – George Bush senior dan Bill Clinton – menaikkan kembali tarif tersebut, dengan alasan kebutuhan fiskal, tetapi George W. Bush memangkas lagi, menurunkan tarif marjinal tertinggi menjadi 35 persen, sambil mengurangi pajak atas keuntungan modal menjadi 15 persen untuk aset yang dimiliki selama lebih dari setahun, mempercepat akumulasi kekayaan di puncak, karena orang kaya, semakin banyak memperoleh pendapatan mereka dari keuntungan modal – dengan memperdagangkan saham, obligasi, dan aset lainnya.

Marahlah Amerika!

Warisan keserakahan yang mengerikan…