Panic In the Streets (1950): Neo-Realist Noir

Pihak berwenang setempat melacak permukiman kumuh yang terinfeksi infeksi mematikan.

Panic In the Streets (1950) adalah film dokumenter noir yang menarik yang berlatar di dermaga New Orleans: film thriller jalanan yang bertempo cepat dengan sedikit waktu atau keinginan untuk karakterisasi yang mendalam. Film ini meraih penghargaan Venice International pada tahun 1950, dan Oscar untuk Penulisan Terbaik pada tahun 1951. Disutradarai dengan cermat oleh Kazan dan dengan kredibilitas yang kuat: klimaks di tali tambatan kapal adalah metafora yang elegan.

Richard Widmark berperan sebagai pejabat kesehatan setempat yang mendorong polisi untuk melacak pembunuh imigran ilegal yang telah menginfeksi lingkungan kumuh dengan wabah pneumonia. Paul Douglas berperan dengan baik sebagai polisi yang enggan memimpin satuan tugas polisi. Jack Palance dan Zero Mostel kuat sebagai lingkungan kumuh, dengan ketegangan tertentu di antara mereka: Palance fokus dan brutal, sementara Mostel gugup dan penurut. Sinematografer, Joe MacDonald, yang melakukan pekerjaan serupa di The Dark Corner (1946), telah memfilmkan adegan malam dengan suasana noir yang muram.

Mengingat kecenderungan Kazan untuk menjaga jarak secara emosional dan pendekatan sinema-verite, ada dimensi sosial yang kuat dalam film tersebut. Para pekerja di lingkungan dermaga tidak mempercayai polisi dan tidak kooperatif, dan polisi serta birokrat lokal enggan bekerja sama. Suasananya kacau dan alurnya adalah bahwa hanya kegigihan Widmark dan Douglas yang menyelamatkan keadaan.

Semua ini menunjukkan kompleksitas dan kontradiksi Kazan. Sementara mereka yang berada di pinggiran masyarakat kriminal digambarkan dengan cukup baik, ada perasaan bahwa mereka keras kepala dan kasar, dan perlu diintimidasi oleh otoritas. Pada saat yang sama, lembaga publik terlihat berselisih dan hanya dapat berfungsi secara efektif jika dipimpin oleh tokoh-tokoh yang kuat.

Secara konvensional, Widmark dan Douglas mengembangkan rasa hormat yang enggan satu sama lain dan pada akhir cerita menjadi teman. Anehnya, hubungan ini bagi saya adalah inti dari film ini, dan tidak hanya berasal dari apa yang terjadi di layar, tetapi juga dari perspektif yang hampir nostalgia. Kedua aktor ini menginvestasikan peran mereka dengan integritas yang esensial: mereka tidak sempurna, berjuang secara finansial, dan kehidupan pribadi mereka memiliki bagian dari kebingungan dan kegelisahan, tetapi mereka adalah pria yang benar-benar baik yang melakukan pekerjaan berat, dengan gaji yang buruk, dan sedikit pengakuan sosial atau ucapan terima kasih. Orang-orang ini mendiami dunia hitam dan putih yang hilang dari masa-masa yang lebih sederhana ketika kehidupan normal tampaknya memiliki kesopanan yang lebih besar. Mungkin juga persepsi ini diwarnai bagi saya oleh Paul Douglas, seorang aktor hebat yang selalu tampil sebagai pria yang benar-benar solid yang ingin Anda miliki sebagai teman Anda.