The Air I Breathe (2007): Noir Liberation

James Ellory, dalam film dokumenternya, Film Noir: Bringing Darkness to Light (2006) mengatakan tentang film noir periode klasik: [film noir] mengungkap satu tema besar, dan tema besar itu adalah “kamu kacau”.

The Air I Breathe (2007) karya Jieho Lee adalah film Hollywood yang sangat tidak biasa yang melampaui genre dan secara episodik mengeksplorasi motif-motif gelap dan mistis: memori, cinta, kekerasan, kriminalitas, ambisi, keterasingan, kebosanan urban dan kegelisahan eksistensial, kausalitas, kebetulan, dan bahkan efek kupu-kupu dengan enam derajat pemisahan. Episode-episode tersebut didasarkan pada pepatah Tiongkok kuno yang membagi kehidupan menjadi empat elemen:

Kebahagiaan: petugas (Forest Whitaker) mempertaruhkan nyawanya dalam pacuan kuda.
Kesenangan: penegak hukum (Brendan Fraser) melihat masa depan.
Kesedihan: bintang pop (Sarah Michelle Gellar) terperangkap dalam jaringan kekerasan bos kejahatan “Fingers” (Andy Garcia).
Cinta: seorang dokter (Kevin Bacon) harus menyelamatkan nyawa kekasihnya yang hilang (Julie Delpy).

Film ini dibuka dengan kebahagiaan. Seorang pegawai kantoran pemalu yang selalu melakukan hal yang benar merasa kesepian dan tidak bahagia, sangat melihat uang sebagai jalan keluar menuju kebahagiaan (terdengar familiar?). Setelah terbangun pagi itu dari mimpi buruk dan melihat seekor kupu-kupu terbang ke kamar tidurnya, dia diam-diam mendengar rekan kantornya bertaruh pada pacuan kuda yang telah ditentukan, dengan “Kupu-kupu” sebagai pemenangnya. Dia memasang taruhan $50.000 di luar jalur dan (ya) kuda itu menukik dan dia pun menang. Dia sekarang berutang kepada Fingers, dan memiliki waktu dua minggu untuk melunasi taruhannya, sebelum dia mulai kehilangan jarinya. Orang yang berdiri di samping Fingers memberinya pistol saat “kunjungan ke rumah” sebagai semacam solusi.

Suara pegawai di adegan berikutnya dimulai: “Terkadang benar-benar kacau bisa menjadi pengalaman yang membebaskan…” dan kemudian dia memaparkan rencananya untuk merampok bank, yang tidak ada jalan keluar selain salah, dan dia tewas dalam hujan peluru polisi di atap gedung perkantoran, tetapi tidak sebelum dia melempar tas berisi uang bank ke sisi gedung, sambil tertawa terbahak-bahak dan mendalam dalam pusaran kebebasan yang menggelikan…

Ada postingan terkait yang menarik oleh Lloydville di blog mardecortesbaja.com miliknya: Pesan Film Noir .