Pisau Besar (1955)

The Big Knife dicap sebagai film noir oleh sebagian orang. Saya sendiri tidak melihatnya. Melainkan sebuah film yang terlalu berlebihan.

Sebuah melodrama tentang Hollywood yang mengalahkan melodrama Hollywood. Mengelilingi sekelompok aktor papan atas di sebuah bungalow Hollywood dengan sutradara pemberontak Robert Aldrich, semuanya bernyanyi dari lembaran lagu opera yang diambil dari sebuah drama karya Clifford Odets, dengan beberapa gerakan kamera yang cepat, di tengah-tengah batas ruang tamu yang mewah, dan sandiwara mencapai puncaknya.

Jack Palance, seorang aktor kontrak untuk sebuah studio film yang eksploitatif, dulunya adalah seorang pemuda yang penuh cita-cita. Sekarang, ia adalah seorang pemabuk setengah baya dan seorang Lothario yang masih mencintai istrinya yang telah lama berpisah – seorang Ida Lupino tua yang setiap saat tampak agak kehilangan arah dan tidak nyaman. Ia hanya akan kembali jika ia membuang kariernya dengan menolak menandatangani kontrak baru yang dipaksakan kepadanya oleh bos studio yang benar-benar gila, Rod Steiger. Wendell Corey, seorang Iago masa kini, adalah seorang seniman spin-artist bagi Steiger, dan seorang pria yang senang merencanakan pembunuhan untuk menutupi kisah masa lalu yang merusak.

Difilmkan dengan pencahayaan yang datar dan keras yang menghilangkan nuansa atau ambivalensi apa pun, para pemain dibiarkan memamerkan kemampuan mereka dengan gerakan yang berlebihan dan retorika yang dibuat-buat. Gambar itu mungkin juga dimainkan seperti sinetron radio. Sulit untuk membayangkan bahwa sutradara yang sama baru saja menyelesaikan Kiss Me Deadly yang hebat . Salah satu kesempatan langka yang dapat saya setujui adalah Bosley Crowther dari NY Times, yang pada saat perilisan film itu melihat “sekelompok orang jorok saling mengoceh dengan keras”.