Banyak yang membicarakan Ida Lupino sebagai salah satu dari sedikit wanita yang menyutradarai film Hollywood selama periode Klasik. Sebuah prestasi yang patut dibanggakan. Namun, ia lebih dikenang sebagai seorang aktris dan memang pantas demikian. Sebagai seorang sutradara, ia hanya biasa-biasa saja. Ia memimpin film noir gurun yang solid The Hitch-Hiker (1953) dan legenda mengatakan bahwa ia berperan dalam menyutradarai film On Dangerous Ground (1952) yang dibuat studio dengan akhir yang lembut setelah Nicholas Ray kehilangan minat.

The Bigamist sebenarnya bukan film noir dalam pengertian yang diterima, tetapi memiliki nuansa noir. Selain menyutradarai, Lupino juga membintangi bersama Edmund O’Brien dan Joan Fontaine. O’Brien adalah seorang bigamis, dan Lupino dan Fontaine adalah istri-istri yang malang. Kekuatan film ini terletak pada penampilan para pemeran utama dan skenarionya, yang cukup berani untuk periode tersebut, yang membahas secara sensitif tentang seks di luar nikah dan ibu tunggal. Film ini merupakan produksi independen Lupino dan mantan suaminya Collier Young, yang mengadaptasi naskah dari cerita karya Larry Marcus dan Lou Schor. Bisa dibilang naskahnya lunak terhadap bigamis. Dia dihukum, tetapi ada kedewasaan dan kepekaan dalam skenario di mana orang-orang baik membuat diri mereka sendiri menjadi kacau bukan karena keegoisan atau tipu daya yang disengaja – melainkan karena kelemahan manusia yang terlalu normal.

Secara visual, The Bigamist tidak memiliki kesan yang mendalam, karena Lupino sebagai sutradara gagal memanfaatkan keterampilan DP George Diskant yang sudah terbukti – meskipun ia berhasil memasukkan unsur keterasingan O’Brien, seorang perantau yang kesepian, ke dalam adegan jalanan LA. (Ia juga gagal memanfaatkan bakat Nick Musuraca, yang menjadi sutradara The Hitch-Hiker.)

Elemen noir adalah jebakan melalui kelemahan moral. O’Brien adalah seorang penjual keliling yang kesepian di LA ketika dia bertemu Lupino, seorang pelayan muda dalam tur bus Hollywood. Dalam pasang surut hubungan berkembang dan satu hal mengarah ke yang lain, tetapi tidak sebelum O’Brien mencoba melepaskan diri. Dia memiliki seorang istri di Frisco, yang setelah mengetahui bahwa dia mandul telah menjadi mitra bisnisnya. Kemitraan itu menjadi lebih dari sekadar bisnis daripada pernikahan, dan O’Brien yang lemah dan mungkin terlalu sensitif, menggali dirinya lebih dalam dan lebih dalam ke dalam ikatan yang tidak dapat dipatahkan tanpa konsekuensi yang tragis. Sebuah ambivalensi yang menolak untuk menghakimi membangkitkan penampilan realistis yang kuat dari para pemeran utama, dan mendapatkan simpati penonton tanpa melodrama yang terang-terangan.

Sebuah film untuk orang dewasa yang mengerti arti sebenarnya dari ‘nuansa abu-abu’.