The Bribe (1949): Too late the fireworks

“Price dan Laughton menjadi pasangan tangguh dalam film thriller yang lemah ini yang direkam di sudut belakang gedung MGM yang direkayasa dengan murahan. Taylor tidak mampu menghadapi dilema moral sebagai agen pemerintah AS yang dikirim untuk membongkar perdagangan mesin pesawat ilegal di Karibia, namun tergoda oleh tawaran uang tunai yang menggiurkan dan pesona yang tak tertahankan dari penyanyi kafe Gardner.”
– Time Out Film Guide
Anda mungkin berpikir film yang membanggakan bakat yang ditanamkan di sini oleh MGM tidak akan luput. Namun, itu benar. The Bribe yang gagal di box office tidak pernah lepas landas hingga akhir dengan sedikit keajaiban kembang api. Kami memiliki tim produksi papan atas dalam Sutradara Robert Z. Leonard dan DP Joseph Ruttenberg, yang dilengkapi dengan cerita yang menarik, naskah yang bagus, lokasi latin yang eksotis, dan musik dari Miklós Rózsa. Robert Taylor adalah veteran perang perokok berat yang berubah menjadi polisi yang menyamar, Ava Gardner adalah istri bidadari dari seorang wanita cantik yang bekerja sambilan sebagai penyanyi kabaret yang seksi, Charles Laughton adalah seorang pria lusuh dengan kaki yang buruk, dan Vincent Price adalah penjahat yang ramah.
Film ini dimulai dengan gaya noir dengan polisi Taylor yang berkeringat karena badai tropis di kamar hotelnya dengan seorang wanita dalam pikirannya – Anda tahu karena ada suaranya di latar. Dia tidak bisa mempercayai wanita itu tetapi sangat menginginkannya. Untuk mempertahankannya, dia harus pergi ke pihak lain, dan suap yang ditawarkan oleh Laughton sebagai utusan Price yang banyak bicara merupakan insentif tambahan untuk pergi. Kita kemudian beralih ke kilas balik yang panjang untuk menunjukkan apa yang sedang dia lakukan di sebuah hotel di sebuah pulau di lepas pantai Amerika Selatan. Taylor kaku dan menjadi hambatan dalam cerita yang bergerak terlalu lambat dan dengan sedikit ketegangan. Gardner sangat layak ditonton dan meyakinkan. Pakaian kabaretnya yang tunggal sensual dan cukup terbuka, tetapi dia bukan Gilda. Laughton dan Price memberikan peran mereka sisi sarkastis, dengan Laughton dengan baik memerankannya sebagai seorang penipu yang jorok. Ketika kilas balik berakhir menjelang akhir, kita kembali ke wilayah noir.
Yang menyelamatkan film ini dari kekaburan adalah klimaks yang benar-benar eksplosif, sebuah adegan tembak-menembak yang dirancang dengan koreografi imajinatif dan secara teknis berani di malam hari. Akhir cerita noir yang dahsyat ini sungguh luar biasa!