Pengaturan (1949)

Pembuat film David Mamet, dalam tulisan menarik di New York Times hari ini mengenai film barunya, Redbelt , tentang seorang sutradara film laga, telah menulis dengan fasih mengenai film laga dan film noir:

Film pertarungan itu menyedihkan. Ada kemuliaan dalam usaha, disiplin, dan jika tidak dalam penderitaan, dalam mencoba hidup melalui penderitaan dan berusaha menemukan maknanya… film pertarungan adalah perayaan ketundukan, yang artinya, kekalahan. Karena itu, film ini berada di pinggiran genre film noir kesayanganku. Kesuksesan drama adalah “Bukankah hidup seperti itu. …” Namun, saudaranya yang lebih tua, tragedi, adalah perjuangan kebaikan melawan kejahatan, manusia melawan para dewa. Dalam tragedi, kebaikan, dan para dewa, dinyatakan sebagai pemenang; dalam film noir, yang merupakan tragedi yang gagal, para dewa tetap menang, tetapi kemenangan kebaikan mendapat tanda bintang… Kisah nyata dari setiap pertarungan sejati pasti menyedihkan. Seperti yang dikatakan Wellington, “Tidak ada yang bisa lebih menyedihkan daripada pertempuran yang dimenangkan, kecuali pertempuran yang kalah.”

Mamet menelusuri tesis bahwa “Semua petarung itu sedih” dengan menganalisis adegan yang menampilkan petarung sungguhan yang memerankan petarung dalam film Night And the City (1950) karya Jules Dassin dan The Killing (1956) karya Stanley Kubrick , dan selanjutnya menelusurinya lebih dalam dalam film The Seven Samurai (1954) karya Kurosawa.

Anehnya, Mamet tidak menyebutkan dua film noir lainnya: Body and Soul (1947) karya Robert Rossen, atau The Set-Up (1949) karya Robert Wise. Para pegulat dalam Night and the City dan The Killing bukanlah karakter utama, sementara dalam Body And Soul dan The Set-Up , seorang petinju adalah karakter utama, dan tragedi yang dimainkan dalam kedua film ini lebih kuat membangkitkan kegelisahan eksistensial dari ‘pertarungan’. Memang, The Set-Up sebagai penggambaran waktu nyata dari satu pertarungan, dengan cemerlang menghadapi tema Mamet tentang dualitas melankolis menang dan kalah. Robert Ryan, yang juga pernah menjadi petinju di kehidupan nyata, sebagai petarung tua, “Stoker” Thompson, menolak untuk kalah dalam pertarungan dan dengan menang kalah ketika petinju kelas berat, yang membayar pelatihnya untuk jatuhnya, melumpuhkannya di gang belakang gelap di luar stadion.