The Galton Case
The Galton Case (1959) adalah favorit Macdonald, sebuah novel yang sangat penting dalam genre dan kariernya. Ini memanifestasikan ironi dan ketangguhan fisik, tetapi pada akhirnya bersifat psikologis: hubungan antara alur cerita dan alur cerita yang terungkap adalah hubungan antara masa dewasa dan masa kanak-kanak, sebuah eksplorasi keinginan sadar dan tidak sadar orang tua dan anak-anak mereka akan cinta, kesuksesan, dan cinta. anak cucu.
Plot yang terlihat cukup sulit. Detektif Lew Archer disewa oleh pengacara Gordon Sable untuk mencari Anthony Galton, putra Maria Galton yang telah lama hilang, yang berusia 90-an dan sekarat. Selain Sable, ibu pemimpin kaya itu dikelilingi oleh Dr. August Howell, putrinya Sheila, dan Cassie Hildreth, seorang rekan yang mengenal Galton. Tugas Archer adalah “menemukan anakku yang hilang untukku,” seperti yang dikatakan Maria. 1
Alur cerita kedua menyangkut Gordon Sable, istrinya yang tidak seimbang, Alice, dan “pelayan” mereka yang tidak sopan, Peter Culligan. Ketika kemudian ditikam sampai mati oleh orang asing yang kemudian menghampiri Archer dan mencuri mobilnya, detektif tersebut juga terlibat dalam kasus ini. Saat dia terbang ke utara untuk menangani kasus Galton, dia menemukan hubungan antara dua plot tersebut: itu ada dalam surat kepada Culligan dari mantan istrinya yang mengisyaratkan peristiwa tak terucapkan di “L. Teluk.” Ada juga puisi “Luna Bay” yang ditulis oleh Tony Galton muda dengan nama samaran John Brown.

Di San Francisco, penyair Chad Bolling (parodi penyair Beat Generation — Macdonald (kanan) bukan penggemar Beats — memberikan informasi kepada Archer tentang Tony, dan di Redwood City, mantan istri Culligan memberikan beberapa detail tentang kematian Galton. Di Luna Bay , Archer dan Bolling menemukan Dr. Dineen dan melalui dia John Brown, seorang pemuda menyenangkan yang mengaku sebagai cucu Maria. Archer bimbang antara percaya padanya dan kecurigaan bahwa Brown adalah penipu berbakat. Archer memanggil Sable, dan Luna Bay Wakil Sheriff Mungan membantu mereka memajukan kedua alur cerita. Saat John Brown kembali ke Santa Teresa bersama pengacara, Archer mengejar Roy dan Tommy Lemberg, pemilik mobil dalam pembunuhan Culligan. Hal ini membawanya ke Reno, tempat para mafia memukulinya dengan kejam. Oleh Saat dia pulih, penampilan John Brown sebagai Galton, termasuk percintaannya dengan Sheila Howell, begitu apik sehingga ayah dokternya menyewa Archer untuk membuka kedoknya.
Kisah yang terungkap menyajikan apa yang disebut Edward Margolies sebagai “semacam dongeng borjuis.”2 John Brown (a.k.a. Tony Galton) sebenarnya adalah Theo Fredericks, seorang anak laki-laki Kanada yang lahir dalam kemiskinan. Lebih tua, dia mengetahui dari Culligan, seorang penghuni rumah kos ibunya, bahwa ayah tirinya membunuh ayah kandungnya. Theo menikam si penipu dan melarikan diri bersama Culligan, membuat preseden atas pembunuhan Culligan dan motif Oedipus yang sadar digunakan oleh Macdonald. Ketika Culligan ditangkap di AS, anak laki-laki tersebut dibesarkan oleh seorang guru sekolah menengah yang baik hati dan menjadi John Lindsay, seorang aktor berprestasi di AS Michigan. Setelah lulus dia kembali bersama Culligan, yang menjebaknya untuk “ditemukan” sebagai pewaris Galton yang hilang, dengan bantuan mafia Sable dan Reno.
Ada sejumlah elemen plot tangensial, yang melibatkan pencurian mobil, gangster Nevada, dan perselingkuhan Alice Sable serta hutang perjudian; pengacara Sable secara mustahil terungkap sebagai pembunuh Culligan. Namun klimaks tematik novel ini adalah penemuan simultan oleh Archer dan John Brown bahwa “dengan menyamar sebagai John Galton, John Brown sebenarnya meniru dirinya sendiri,” seperti yang ditulis Bernard Schopen. 3 Pertanyaan tentang identitas dan apa yang menciptakannya secara hati-hati dimasukkan ke dalam jalinan novel dari halaman pertama, ketika lift Archer ke kantor Sable menciptakan “kesan bahwa setelah bertahun-tahun berjuang, Anda dengan mudah naik ke tingkat alami Anda, salah satu dari dipilih” (1). “Tingkat-tingkat” ini tidak hanya digambarkan dalam fase-fase kehidupan Theo/John, namun juga dalam perjalanan Archer dari istana aristokrat Galton ke rumah Sable hingga hotel-hotel kumuh di San Francisco. Di bagian bawah adalah sebuah kota bernama Pitt, Ontario, yang meniru kampung halaman Macdonald. Kemiskinan merupakan sebuah kejahatan sosiologis, yang perlu untuk dilepaskan dengan cara apapun, untuk membangun sebuah kehidupan. Dalam kasus John Brown/Tony Galton/Theo Fredericks, hal ini mengarah pada keyakinan “dongeng” bahwa dia adalah “seorang pangeran di rumah miskin” yang sebenarnya adalah “putra raja” (194). Hanya ayah tirinya yang bunuh diri, yang melengkapi motif Oepidus, yang membuat Galton muda melihat, di halaman terakhir, bahwa dia sebenarnya adalah orang yang dia tiru.
Kasus Galton adalah landasan novel detektif psikologis, di mana pertanyaan tentang identitas pribadi adalah yang terpenting dan kualitas yang matang terletak pada penderitaan kebenaran pribadi dan juga biaya fisik dari penemuan mereka.

Catatan yang menarik: novel ini muncul tepat ketika penulisnya mencoba membedakan dirinya dari penulis detektif Florida John MacDonald, oleh karena itu disebut “John Ross Macdonald.” Setelah jilid ini, dia akan selalu menjadi “Ross Macdonald”.
1 Ross Macdonald, Kasus Galton (New York: Knopf, 1959); Dicetak ulang, New York: Warner Books, 1990), 3. 2 Edward Margolies, Ke Mana Dia Pergi? Mata Pribadi dalam Dashiell Hammett, Raymond Chandler, Chester Himes dan Ross Macdonald (New York: Holmes dan Meier, 1982), 80. 3 Bernard Schopen, Ross Macdonald (Boston: Twayne, 1990), 85.