Cornell Woolrich

Novelis noir paling produktif selama siklus film noir klasik adalah Cornell Woolrich. Dari Convicted (1938) hingga No Man of Her Own (1950), 15 ceritanya diadaptasi untuk layar lebar. Kisah-kisah Woolrich bersifat paranoid dan gelap serta terjadi di alam semesta yang brutal dan penuh dengan ketakutan dan jebakan eksistensial.

Nihilismenya sangat personal. Sebagai seorang penyendiri yang tertekan, ia meninggal dalam kematian yang sepi pada tahun 1968 di usia 65 tahun. Setelah kematiannya, sebuah fragmen sastra yang menarik ditemukan dalam dokumen pribadinya:

Aku hanya mencoba mengelabui kematian… Aku hanya mencoba mengatasi kegelapan yang selama hidupku kutahu pasti akan datang dan menghancurkanku. Aku hanya mencoba bertahan hidup sebentar lagi, setelah aku pergi. Untuk tetap berada dalam cahaya, untuk bersama dengan yang hidup, sedikit demi sedikit melewati waktuku.

Pengantin Wanita Mengenakan Pakaian Hitam

Tulisan Woolrich tidak mengikuti tradisi hard-boiled, tetapi sangat deskriptif dan, bisa dikatakan, kaya akan unsur sinematik:

Kami menyusuri lorong baru… pita-pita cahaya membentang di lorong ini, berkilauan melalui celah-celah tirai bambu yang terbuka membentang di jalan masuk. Batang-batang cahaya membentuk bekas luka di sekujur tubuh kami. Ia meraih ke samping dan meraba salah satu sisi tirai yang lentur itu, membuat celah kecil berbentuk tenda. Untuk sesaat aku berdiri sendirian, bekas luka pucat mengulitiku dari kepala sampai kaki.

– Dari novel Woolrich tahun 1944 The Black Path of Fear, yang dibuat menjadi film The Chase pada tahun 1946.

Berikut ini adalah film-film noir utama yang berdasarkan novel dan cerita pendek Woolrich:

Street of Chance (1942) – berdasarkan novel berjudul The Black Curtain
The Mark of the Whistler (1944) – berdasarkan cerita pendek Dormant Account
The Leopard Man (1943) – berdasarkan novel Black Alibi
Phantom Lady (1944)
Deadline at Dawn (1946)
Black Angel (1946)
The Chase (1946) – berdasarkan novel The Black Path of Fear
Fall Guy (1947) – berdasarkan cerita pendek C-Jag
Fear in the Night (1947) – berdasarkan cerita pendek And So to Death (Nightmare)
The Guilty (1947) – berdasarkan cerita pendek He Looked Like Murder
I Wouldn’t Be in Your Shoes (1948)
Night Has a Thousand Eyes (1948)
The Window (1949) – berdasarkan cerita pendek The Boy Cried Murder
Convicted (1950) – berdasarkan novel Face Work
No Man of Her Own (1950) – berdasarkan novel I Married a Dead Man
Mimpi Buruk (1956) – berdasarkan cerita pendek And So to Death (Mimpi Buruk)
Pengantin Wanita Berpakaian Hitam (Prancis 1968)

Referensi :
Geoff Mayer dan Brian McDonnell, Ensiklopedia Film Noir (Greenwood Press 2007)