Too Late For Tears (1949): Kiss of the Viper Woman

“ Jangan pernah berubah, Tiger. Kurasa aku tidak akan menyukaimu dengan hati.”

Dari adegan pembuka berupa siluet mobil yang melaju kencang di jalan berliku di sebuah bukit di luar LA pada suatu malam yang gelap, Anda tahu bahwa Anda berada di wilayah noir. Tak lama kemudian, sebuah kejadian tak terduga yang tidak masuk akal meluncurkan penurunan liar ke dalam keserakahan yang gelap dan kekerasan erotis yang sama jahat dan kejamnya dengan takdir itu sendiri.

Too Late for Tears adalah film klasik tahun 40-an dari studio yang kurang dikenal, Hunt Stromberg Productions. Sebuah kru yang dipimpin oleh sutradara film horor Byron Haskin telah memfilmkan naskah ungu dari Roy Huggins (serial TV The Fugitive), yang menampilkan dua pemeran utama yang berbakat, Lizabeth Scott dan Dan Duryea, sebagai mitra yang enggan dalam menemukan cek klaim untuk sebuah koper berisi uang tunai sebesar 60 ribu dolar. Scott yang bersuara serak sangat cocok sebagai ibu rumah tangga yang memiliki sikap dan senjata, dan Duryea menikmati persona mapannya sebagai tukang pahat rendahan yang berusaha meraih keuntungan besar. Film ini sangat keras. Tidak ada sedikit pun kesedihan atau kelembutan, hanya keserakahan yang kuat dan korosif yang dapat dikorbankan oleh siapa pun.

Akhir cerita yang gelap itu terjadi secara elegan di sebuah kamar hotel mewah di selatan perbatasan, tempat wanita penggoda itu membayangkan dirinya bebas. Mise-en-scene Hoskin sangat brilian. Barang jarahan yang diambil dari koper yang dipegang erat-erat oleh Scott dan diminta oleh pengejarnya pada akhirnya tidak berharga, dan nasibnya ditentukan oleh koper yang sama itu. Secarik kertas yang berkibar di jalan masuk hotel adalah batu nisan terakhirnya.

Sayangnya, saat ini tidak ada cetakan yang layak dari film ini yang tersedia. Jangan membeli DVD yang ada saat ini – DVD tersebut merupakan hasil transfer langsung dari cetakan yang rusak dan tergores dari cetakan domain publik yang tersedia gratis dari www.archive.org . Meskipun ada komentar dari Eddie Muller pada DVD tersebut – saya yakin hasilnya akan digunakan untuk menemukan dan memulihkan cetakan yang lebih baik.