Underworld USA (1961): “We got a right to climb out of the sewer and live like other people”

Samuel Fuller secara mengejutkan tidak mendapat perhatian signifikan dari sebagian besar penulis film, meskipun substansi referensi tangensial yang sekilas mengenai karyanya, menutupi kurangnya minat. Andrew Spicer berkata tentang Fuller dalam bukunya, Film Noir , ketika mengulas perjalanan film noir pasca-Touch of Evil (dan saya membantah sebutan pembuat film kelas B):

“…ada budaya ‘bawah tanah’ yang mempertahankan film noir sebagai bentuk budaya yang kritis. Tradisi bawah tanah ini mencakup… pembuat film Samuel Fuller dengan Underworld USA (1961), Shock Corridor (1963) dan Naked Kiss (1964) [yang]… menyerang kebaikan kapitalisme Amerika dan kesucian keluarga pinggiran kota, tetap menghidupkan kebiasaan ironi, skeptisisme, absurditas, dan eksistensialisme yang gelap.”

Mark Cousins ​​hanya merujuk pada Fuller satu kali dalam The Story of Film , dan itu pun hanya ketika memperkenalkan sinema tahun 1920-an:

Pembuatan film primitif pada awal tahun 1910-an dengan pengambilan gambar yang sederhana, akting frontal yang kasar, dan aksi yang cepat, yang tidak diimbangi oleh harapan kelas menengah, mulai menghilang. Seperti paus bungkuk, film ini tenggelam dalam air. Akan ada rumor tentang penampakannya di Amerika tahun 1950-an dalam melodrama seperti Johnny Guitar (1953), dan dalam film-film Samuel Fuller.

Melodrama murah Fuller mirip dengan serangan gerilya pada kepastian yang mapan. Dalam Underworld USA , di mana raket berada di bawah sorotan, kita memiliki pertempuran yang cepat dan ganas di mana anti-pahlawan eksistensial yang terasing Tolly Devlin, awalnya didorong oleh balas dendam menemukan semacam penebusan dalam kematian yang kumuh di gang belakang yang sama di mana asal mula balas dendam gelapnya berakar. Para wanita dalam hidupnya menemukan makna dan tujuan baru dalam hidup mereka: “Kita harus menyelesaikan pekerjaan untuk Tolly – atau dia mati sia-sia!”. Ketakutan diatasi dengan keberanian. Dalam film noir Fuller, pengaruh wanita kuatlah yang memegang pusat etika dan moral. Tolly menemukan apa yang tidak pernah dia ketahui ada di Cuddles b-girl – cinta dan pemberian diri sendiri tanpa syarat atau tipu daya kepada orang lain. Dalam masing-masing film noir Fuller lainnya yang diulas di FilmsNoir.Net, The Crimson Kimono (1959), The Naked Kiss (1964), dan Pickup On South Street (1953), wanita memegang kunci penebusan.

Para pemerannya luar biasa, dengan penampilan Cliff Robertson sebagai Tolly yang sangat bernuansa, dan Dolores Dorn sebagai Cuddles yang mencuri perhatian, dengan kesederhanaan dan integritas yang hanya bisa ditandingi oleh beberapa aktris yang lebih sukses. Musik latar yang memukau oleh George Duning adalah pengiring yang brilian yang mengalir mulus dari klimaks dramatis yang menggarisbawahi aksi yang dipicu adrenalin di layar hingga motif jazz yang sedih namun kalem yang menggemakan kesedihan yang terjadi.