What’s a dame like you doing in a movie like this?

Bukan karena tidak ingin menonton, saya tidak mengulas film di sini selama 10 hari. Setidaknya ada dua film yang meskipun tidak dikenal sebagai film noir, menjanjikan elemen-elemen noir yang signifikan, tetapi saat ditonton keduanya bermasalah dan mengungkap.

Saya selalu tergila-gila pada John Garfield. Salah satu film awalnya dari tahun 1939 adalah melodrama tinju untuk Warner Bros, They Made Me a Criminal , yang disutradarai oleh, ya, Busby Berkeley. Seorang juara tinju muda yang diperankan oleh Garfield yang suka minuman keras dan cewek, dijebak oleh manajernya atas kematian seorang reporter.

20 menit pertama terasa sangat menegangkan dan mengerikan. Film dibuka dengan ronde terakhir perkelahian di depan penonton yang riuh. Aksi beralih ke ruang ganti setelah kemenangan KO Garfield, di mana karakternya yang mudah berubah terungkap. Potong ke apartemennya di mana ia minum-minum dan berfoya-foya dengan Ann Sheridan yang masih muda dan sangat muda. Satu hal mengarah ke hal lain, seorang pria tewas, dan Garfield melarikan diri dari tuduhan pembunuhan. Manajernya telah mengalahkannya di mobil Garfield dengan Sheridan, dan dompet serta jam tangan petinju itu. Namun, mereka tidak berhasil pergi jauh – setelah dikejar oleh polisi, mereka menabrak pohon dengan jeritan gadis itu dipadamkan oleh bola api saat mobil meledak. Kemudian Garfield, setelah ditipu oleh pengacara penipunya, tergelincir dan menaiki kereta barang. Kita sekarang berada di wilayah omong kosong dengan Garfield yang akhirnya menebus kesalahannya dan pulang dengan bebas.

Berikutnya, George Raft yang menua dan Colleen Gray yang seksi dalam produksi Romulus Inggris tahun 1950, Lucky Nick Cain (alias I’ll Get You for This ), film thriller milik anak laki-laki yang direkam di lokasi di Italia Selatan, yang juga dibintangi Enzo Staiola (yang memerankan anak laki-laki muda di Bicycle Thieves) sebagai anak jalanan. Raft memerankan seorang penjudi Amerika yang dijebak atas pembunuhan seorang T-Man oleh penjahat yang menjalankan operasi pemalsuan dengan menggunakan hotel-kasino sebagai kedok. Gray tampak hebat tetapi tidak diminta untuk berbuat banyak. Barang stok, Anda mungkin berkata, dan Anda benar. Tetapi film ini memiliki beberapa elemen noir yang menonjol.

Sutradara Joseph M. Newman ( 711 Ocean Drive dan Dangerous Crossing ) dan sinematografer ekspatriat Ceko Otto Heller ( They Made Me a Fugitive ) mengubah kota kecil di Italia menjadi lokasi film noir yang sarat misteri, bahaya, dan bayang-bayang menyeramkan.

Seolah ini belum cukup, ada dua adegan yang sangat erotis dan norak. Dalam adegan pertama, Raft berhadapan dengan seorang wanita pirang yang menggoda yang diperankan dengan sangat berlebihan oleh pemain sandiwara Greta Gynt, dan terlibat dalam permainan tembak-menembak yang mengerikan. Kemudian dalam gambar tersebut, Colleen Gray telah ditangkap dan diinterogasi oleh seorang penjaga penjara wanita pirang yang jangkung di penjara wanita gothic, sementara penjaga itu dihajar oleh beberapa b-girl di sel lain. Ketika Raft menyelamatkan gadis itu, penjaga itu ditempatkan di sel yang sama dengan para b-girl itu…

Secara keseluruhan, tidak sepenuhnya seperti mimpi film noir, tetapi lumayan juga untuk film yang berdurasi dua menit.